2014年、入社9年目の百瀬は海外研修先として訪れた国々で衝撃を受けた。アメリカ、コロンビア、ブラジル、ドイツ。「海外子会社のメンバは、思っていた以上に日本光電の歴史や理念を知らない」。 それまで国内の新卒採用に従事し、学生たちに対しても理念を重視した採用選考を行ってきた百瀬にとって、理念は日本光電の揺るぎない中心。それが、海外拠点ではかろうじて言葉を知っていても理解は曖昧、歴史に関してはほぼ誰も知らない。国内との大きなギャップを前に、「理念浸透に課題がある」。百瀬は強く思った。

とはいえ、海外子会社が増えはじめたのは2000年ごろからで、どの国でも立ち上げ後の数年は売上を出すだけで精一杯。百瀬が行った時点で理念浸透が不十分だったことには致し方ない面もある。国内とて、「海外で活躍できる人財を」と2013年ごろよりグローバル人財の育成が始められていたものの、その内容は主に語学。米村は回想する。

米村「TOEICの目標点数が掲げられるだけで、あの頃はまだ質的な面で海外と協働しようとまでの視野は無かったと思います。ただ、百瀬さんが海外研修に行った2年後くらいから、ようやく海外の子会社も一緒になって企業としての基盤づくりに取り組もうという動きが出てきたんです。現地の経営層からも『日本光電の歴史や理念、心得などをこちらの社員に理解してもらうためのツールが欲しい』という声が日本に届きはじめました。」

グループが真に理念のもとに一つとなり、ビジョンの達成に向かっていけるか。百瀬と米村が中核となり、世界の拠点を巻き込んだ挑戦が始まった。

実は、百瀬は海外研修から戻ってすぐに理念研修用の資料づくりに着手していた。

百瀬「そもそも当社の企業理念にまつわる話は口伝が多く、明文化はされていたが、散乱していて体系立っていない印象だったんです。『社員心得』なるものはあって、それを営業所で唱和してはいましたし、歴史に関しては社史を用いて説明することはありましたが、研修で使えるような標準ツールがない。それをまとめておこうと思ったんです。」

誰に言われなくても、必要と感じた仕事を黙々と進めていた百瀬たち。その働きのおかげで、ニーズが明確になってからの動きは速かった。2018年には国内で理念研修をスタートさせ、翌年に同じ内容を海外へも持っていく。第一弾はブラジル、現地に赴いたのは米村。

米村「すごい反響でした。責任者の方も『ここまで盛り上がったセミナーは見たことがない』とおっしゃるくらい。例えば理念を自分の日々の仕事に結びつけて捉えるワークでは、エピソードの発表者を募ると次々に手が挙がって、結局ほとんどの人が発表してくれたんじゃないでしょうか。こういう研修が待たれていたことを肌で感じました。」

安堵したのは国内で待っていた百瀬も同様だ。

百瀬「彼らからすれば“日本人が考えた日本の企業理念”ですし、受け入れてもらえるかは正直心配だったんです。でも、研修のエンディングにはスタンディングオベーションが起きたそうで、ちゃんと説明すれば伝わるんだ、国は違えど人の命を救いたいと強い想いを持って入社したのはみんな同じなんだと思いました。その後、上海で研修をした際には『この会社で長く働いてきたけれど、自分の組み立てた製品がこんなにも人のためになっているのだと考えたことがなかった』と話してくださった方がいて。我々がやりかったことは、まさにこういった働く意義や目的をもってもらうことだと感じました。」

2020年、コロナ禍で研修は一時中断するも、その後新たな長期ビジョンであるBEACON2030が策定されたことで再度動きが加速する。しかしそれは、もう一度「言葉の壁」にぶつかる契機にもなった。

現在の米村と百瀬は、理念のさらなる浸透を目指し、さまざまな施策を打っている。

米村「社内のプロジェクトというと、これまでは上から選抜されたメンバで進められるものが多かったのですが、このプロジェクトでは初めて挙手制でメンバを募りました。参加してくれた社員たちからは、プロジェクトを通じて他部門・他職種の考え方を知ることができ、交流ができてよかったという声をたくさんもらっています。私としても、浸透のための全社員向けの研修をつくる際に、社長と何度も面談をしたり、実際にやってみてフィードバックをもらったりと、数えきれないくらいの修正を重ねてきました。大変な仕事でしたが、でもやりきったことで自信になったんです。このままいろんな施策を続けて、2030年までにグループの全社員が自然にグローバル共通価値基準に沿った行動ができているようにしたいですね。」

米村は晴れやかに語る。米村の長年の夢は、現状は各国でバラバラにおこなっている教育活動を、リーダ層や管理職だけでもグローバルで一緒に集まってディスカッションしながら学べるようにしていくこと。言葉の壁もあってまだ実現には至らないが、確実にその夢に近づいている。「難しそうな仕事でも、いつも楽しそうだね」と上司に言われたこともあるという米村。夢が壮大であればあるほど、心の奥に眠る創造性と情熱の扉が開くのかもしれない。

百瀬「私たちの目的は、あくまでも理念を実現することです。そして、それは日本にある日本光電だけで達成できないものだからこそ、世界にある全ての拠点の社員、そして協力会社様たちにも共感を広げてワンチームで達成していくためにグローバル共通価値基準がある。その本質をブレさせずに、今後は皆が進んでいく方向だけではなく、見ているものの焦点まで一致させられるよう、丁寧なコミュニケーションを心がけていきたいと思います。」

2024年現在、日本光電グループの拠点はグローバルに32ヶ所、社員は約5,900人。国ごとに文化や背景、現場の医療課題も異なる中、「日本光電としてのDNA」「大切にする価値観」を共有し、働く人の意識を一つにするグローバル共通価値基準。その真価はこれからの日本光電が何をどう生み出すかによって問われていく。グループ一丸となってこそ成し遂げられる夢があると信じて、今、私たちは一歩を踏み出す。